Alors que la conception de produit durable se développe, il est intéressant de considérer comment nous pourrions prêter plus d'attention à la réduction des impacts sur l'environnement associés en particulier à leur utilisation.

N'importe quel produit conçu pour améliorer son rendement énergétique devrait réduire ses impacts pendant qu'il est utilisé. Mais un réfrigérateur efficace, par exemple, se voit attribuer une évaluation basée sur son fonctionnement, posé dans la cuisine, porte fermée. De sérieuses pertes d'efficacité viennent du comportement de l'utilisateur: par exemple, utilisant un réfrigérateur, une personne pourrait diminuer son efficacité en ouvrant vingt fois la porte de l'appareil pour y ranger ses courses, ou en y mettant directement de la nourriture encore chaude, sans la laisser refroidir. Peu de produits disponibles aujourd'hui prennent totalement en compte comment leur utilisation non durable peut être influencée, ou même contrôlée, par le design.

Une poignée de produits a fait preuve de créativité et d'innovation dans la ré-imagination de la façon dont nous utilisons nos choses. Les résultats, bien que variés, progressent vers des biens qui ont un meilleur rendement énergétique, qui sont plus chics et plus efficaces.

L'application la plus directe consiste en des produits dont le but est de changer le comportement de l'utilisateur. Le Power Aware Cord et plusieurs nouveaux moniteurs d'énergie domestiques incluant l'EnergyHub, The Energy Detective et le très médiatisé Wattson, son destinés à influencer les comportements en fournissant un retour d'information en temps réel qui montre aux utilisateurs la quantité d'énergie utilisée par leurs appareils électroménagers. En rendant très visible l'invisible gaspillage d'énergie, ces dispositifs encouragent leurs propriétaires à adopter des habitudes plus efficaces.

Mais je trouve ceux-ci encore plus intéressants : les produits qui essayent d'empêcher les utilisateurs de se comporter de manière non viable. Pour comprendre ce concept, pensez à toutes les conceptions analogues qui existent dans d'autres buts : ma Prius, par exemple, me force à utiliser ma clef pour verrouiller la portière de l'extérieur, afin que je ne puisse pas l'enfermer.

Pour aider les utilisateurs à réduire les déchets, cette lessive d'Unilever est distribuée sous la forme de capsules (PDF) plutôt que sous forme liquide qui pourrait être surdosé. L'Eco Kettle (représentée ci-dessus) permet de ne faire bouillir que la quantité d'eau nécessaire, évitant de gaspiller de l''énergie. Il y a étonnamment peu d'autres exemples de ce type de produit, bien qu'il soit facile d'imaginer que le concept puisse être mis en œuvre de multiples façons. Le réglage par défaut des imprimantes pourraient être recto-verso; celui des machines à laver pourrait êtres le plus économes et rendre plus difficile le choix d'autres options.

L'intérêt pour le champs de l'usage durable des produits grandit et les écoles de design encouragent une recherche accrue dans le domaine. Conséquemment peut-être, de nombreux autres produits à l'usage innovant ont été conçus comme des concepts, pas encore développés. Dan Lockton, chercheur à l'Université Brunel au Royaume-Uni, crée un outil d'innovation pour aider des designers à choisir les techniques de conception les plus pertinentes afin d'influencer le comportement des utilisateurs. L'outil « Design with Intent » détaillera les considérations techniques et psychologiques qui doivent être prises en compte pour chaque type de changement de comportement. L'année prochaine, Lockton commencera des test utilisateurs avec des appareils prototypes conçus avec cet outil, pour déterminer quels techniques de conception fonctionnent et pourquoi.

Source: Dan Lockton, Brunel University


Les chercheurs de l'Université Loughborough, également au Royaume-Uni, ont considéré d'autres aspects du design pour un comportement durable. Ils ont compilé une liste intéressante de produits développés et conceptuels de ce type ici.

Les matériaux utilisés pour fabriquer nos trucs sont la source d'une grande partie de l'impact environnemental et social de chaque produit, mais il y a encore bien d'autres variables à l'équation et nous sommes encouragés par des designers et les fabricants qui innovent à toutes les étapes du cycles de vie de leurs produits. Cherchez plus de produits de cette sorte à l'avenir et gardez un œil sur les sociétés explorant d'autres stratégies de rupture telles que le design pour le désassemblage, la gestion responsable des produits/la reprise par le producteur, et les systèmes de produit de service.

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